Hỏi: Độc tố trong kiến ba khoang là chất gì, vì sao lại gây độc?
Lê Nguyên Thảo (Hà Nội)
GS Bùi Công Hiển, Hội Côn trùng học Việt Nam: Độc tố trong kiến ba khoang rất mạnh, có thể dẫn đến những biến chứng nặng. Kiến ba khoang không cắn người như ong hay bọ xít. Chất độc trong cơ thể kiến có thể làm tổn thương da người (bỏng da, viêm da), nếu chất này được giải phóng ra khi kiến bị tác động hoặc bị chà xát hay bị giết, chúng giải phóng dịch lỏng coelomic có chứa paederin - một hóa chất gây phồng rộp da rất mạnh. Việc phóng độc tố paederin chỉ xuất hiện ở những con kiến ba khoang cái và phụ thuộc vào dạng mầm bệnh nhất định, như loài endosymbiont (loài vi khuẩn Pseudomonas), có trong kiến ba khoang. Paederin gây phồng rộp rất mạnh và gây ra phản ứng viêm da khoảng 12 - 24 giờ sau khi tiếp xúc. Các phản ứng khác nhau được nhìn thấy trên da tùy thuộc vào hàm lượng độc tố, thời gian tiếp xúc và đặc điểm da của từng người.