1. Đau vai lan lên cổ hoặc xuống cánh tay
Dấu hiệu ung thư phổi ban đầu chỉ xuất hiện đau vai hoặc tê lan xuống cánh tay, không có triệu chứng ho hay khó thở rõ ràng. Cơn đau này thường âm ỉ, kéo dài, không rõ nguyên nhân và không giảm khi nghỉ ngơi hoặc dùng thuốc giảm đau thông thường.
Nguyên nhân là do khối u ở đỉnh phổi (u Pancoast) chèn ép vào các dây thần kinh và mạch máu vùng vai và cổ, gây ra cảm giác đau nhức. Ở giai đoạn đầu, chỉ xuất hiện cơn đau vai, nhưng sau đó lan dần lên cổ, xuống cánh tay, kèm theo tê yếu bàn tay, sụp mí, co đồng tử hoặc khô mồ hôi một bên mặt (hội chứng Horner). Nếu cơn đau vai kéo dài hơn 3 tuần, kèm ho khan, khạc ra máu, sụt cân nhanh, mệt mỏi hoặc khó thở, bạn cần đi kiểm tra phổi ngay để kịp thời điều trị.
Cơn đau vai thường kéo dài âm ỉ, không rõ nguyên nhân khiến người bệnh khó chịu, mệt mỏi trong thời gian dài. (Ảnh minh hoạ)
2. Đau vai dữ dội về đêm
Đau vai về đêm là dấu hiệu điển hình của các bệnh lý ác tính ở xương. Ở giai đoạn đầu, cơn đau có thể chỉ âm ỉ, thoáng qua, nhưng sau đó trở nên dữ dội hơn, nhất là khi nghỉ ngơi hoặc nằm xuống. Các bệnh thường gặp là ung thư xương nguyên phát ở vùng vai hoặc xương bả vai. Ngoài ra, nhiều loại ung thư khác như ung thư phổi, ung thư vú, ung thư tuyến tiền liệt có thể di căn lên xương vai, gây cảm giác đau sâu, nặng nề và kéo dài dai dẳng.
Ở giai đoạn muộn, vùng vai có thể sưng nhẹ, biến dạng hoặc đau khi chạm vào xương. Đau vai đi kèm mệt mỏi, sụt cân, chán ăn, sưng hạch hoặc đau lan ra nhiều vị trí khác, cần chụp X-quang, CT hoặc MRI phát hiện sớm tổn thương xương.
3. Đau vai kèm đau vùng bụng hoặc lưng
Ít ai biết rằng cơn đau vai phải đôi khi không liên quan đến khớp vai, mà lại bắt nguồn từ các cơ quan nội tạng nằm sâu trong ổ bụng. Cụ thể, dây thần kinh hoành kết nối giữa gan, túi mật và vai phải. Khi gan hoặc túi mật bị viêm, tổn thương hoặc xuất hiện khối u, tín hiệu đau từ cơ quan này có thể lan truyền lên vai phải.
Ở người mắc ung thư gan, cơn đau thường âm ỉ vùng hạ sườn phải, kèm vàng da, chán ăn, mệt mỏi và sụt cân nhanh. Người bệnh có thể cảm thấy đau lan ra vai phải, đặc biệt sau bữa ăn hoặc khi nằm nghiêng. Trong khi đó, ung thư túi mật lại gây ra cơn đau dữ dội hơn, xuất hiện sau khi ăn đồ dầu mỡ hoặc chiên rán, có thể kèm buồn nôn, nôn mửa hoặc rối loạn tiêu hóa. Nếu bạn bị đau vai phải kéo dài kèm nước tiểu sẫm màu, vàng mắt hoặc đầy bụng khó tiêu, đừng chủ quan mà nên đi khám ngay lập tức.
Bên cạnh việc đau vai, các cơn đau bắt nguồn từ cơ quan nội tạng có thể xảy ra đau ở các vị trí khác như lưng, bụng (Ảnh minh hoạ)
4. Đau vai kèm tức ngực, tim đập nhanh
Ở phụ nữ, ung thư vú giai đoạn đầu khiến người bệnh đau tức vùng vai hoặc lưng trên. Khi khối u phát triển, tế bào ung thư có thể lan đến hạch nách hoặc cơ vai, gây cảm giác đau nhức dai dẳng, nặng một bên vai, đặc biệt là bên cùng phía với bên vú có tổn thương.
Một số người nhầm lẫn cơn đau này với mỏi cơ hoặc viêm khớp vai. Tuy nhiên, nếu cơn đau kèm theo tức ngực, sờ thấy khối cứng, thay đổi da vùng ngực, núm vú tụt hoặc tiết dịch bất thường, thì cần đi tầm soát ung thư vú ngay.
Ngoài ra, ung thư trung thất hoặc ung thư tim cũng có thể gây đau vai và ngực, do khối u chèn ép lên dây thần kinh hoặc mạch máu vùng lồng ngực. Trong một số trường hợp, cơn đau còn lan ra cổ, lưng hoặc vai trái, khiến người bệnh dễ nhầm với đau tim hoặc thoái hóa đốt sống cổ.