Tổng thống Trump xác nhận đề nghị FIFA xem xét xóa thẻ cho Balogun
Mới đây, Tổng thống Mỹ Donald Trump xác nhận đã liên hệ với Chủ tịch FIFA Gianni Infantino để đề nghị xem xét lại tấm thẻ đỏ của tiền đạo Folarin Balogun, người bị truất quyền thi đấu trong trận đội tuyển Mỹ gặp Bosnia & Herzegovina ở vòng 1/16 World Cup.
Trong trận thắng Bosnia & Herzegovina với tỷ số 2-0 hôm 2/7, Balogun ghi bàn mở tỷ số cho đội tuyển Mỹ ở phút 45. Đến phút 64, anh nhận thẻ đỏ sau khi bị xác định có pha vào bóng nguy hiểm với hậu vệ Tarik Muharemovic.
Tuy nhiên vào ngày 5/7, FIFA thông báo tạm đình chỉ án treo giò dành cho Balogun, qua đó tiền đạo này đủ điều kiện thi đấu trong trận gặp Bỉ ở vòng 1/8 (7h, 7/7).
Trong thông báo đăng trên trang chủ, FIFA cho biết: "Theo quy định tại Điều 27 của Bộ luật Kỷ luật FIFA (FDC), việc áp dụng án treo giò tự động đối với cầu thủ Folarin Balogun của đội tuyển Mỹ được tạm đình chỉ trong thời gian thử thách một năm".
Tổng thống Trump cho rằng Balogun không phạm lỗi
Phát biểu trong buổi họp báo tại Nhà Trắng ngày 6/7, Tổng thống Trump tuyên bố: "Điều duy nhất tôi làm là đề nghị xem xét lại vụ việc. Tôi không hề nói rằng các ông phải làm theo ý tôi.
Gianni Infantino là một người thông minh, cứng rắn. Ông ấy rất thông minh và quyết đoán. Uy tín của ông ấy đã tăng lên rất nhiều vì những gì ông ấy đã làm là rất xuất sắc. Tôi cho rằng những cầu thủ xuất sắc nhất cần phải được ra sân thi đấu".
Theo Tổng thống Trump, tình huống dẫn đến thẻ đỏ không phải là một pha phạm lỗi: "Tôi không cho rằng đó là một pha phạm lỗi. Theo tôi, đó chỉ là tình huống hai vận động viên xuất sắc va chạm với nhau rồi bị vướng vào nhau".
Tổng thống Trump cho biết, ban đầu ông không hiểu thẻ đỏ trong bóng đá có ý nghĩa gì cũng như hậu quả của nó. Sau khi được giải thích rằng Balogun có thể bị treo giò ở trận gặp Bỉ, ông quyết định đề nghị FIFA xem xét lại:
"Điều đó thật không công bằng. Làm sao có thể xử phạt một cầu thủ bằng cách khiến họ vắng mặt ở một trận đấu còn chưa diễn ra?"
Tổng thống Trump đặt dấu hỏi về ý nghĩa của thẻ đỏ
Ông Trump cũng cho rằng, quyết định rút thẻ đỏ sau khi tham khảo VAR là quyết định thiếu hợp lý: "Tôi đã xem tình huống đó, và tôi là người rất yêu thể thao. Đó không phải là một pha phạm lỗi. Thậm chí còn không phải là một hành vi vi phạm luật.
Vị trọng tài điều khiển trận đấu, nếu xem lại quá khứ của ông ấy, thì có đôi chút đáng nghi ngờ. Ông ấy đã đưa ra quyết định mà hầu như không ai có thể tin được. Balogun là cầu thủ hay nhất của chúng tôi, hoặc ít nhất cũng là một trong những cầu thủ hay nhất, vậy mà ông ấy lại rút thẻ đỏ.
Ban đầu tôi còn không biết thẻ đỏ có ý nghĩa gì. Đúng vậy, tôi đã đề nghị FIFA xem xét lại. Balogun không làm gì sai cả và cậu ấy là cầu thủ hay nhất của chúng tôi, hoặc ít nhất cũng là một trong những cầu thủ hay nhất".
Phản ứng trái chiều từ các bên liên quan
Một quan chức Mỹ nói với ABC News rằng Tổng thống Trump và Chủ tịch FIFA Gianni Infantino đã có cuộc trao đổi. Theo người này, ông Trump muốn hiểu rõ lý do Balogun nhận thẻ đỏ cũng như căn cứ dẫn đến án treo giò.
Nguồn tin cũng cho biết ông Trump được thông báo rằng quá trình kháng cáo do một hội đồng độc lập phụ trách: "Chính phủ Mỹ đã cung cấp thêm các bằng chứng được sử dụng trong quá trình kháng cáo. Cuối cùng, quyết định đúng đắn và phù hợp đã được đưa ra".
Liên đoàn Bóng đá Mỹ (U.S. Soccer) ra thông báo: "Chúng tôi chấp nhận quyết định của Ủy ban Kỷ luật và hài lòng khi Folarin Balogun đủ điều kiện thi đấu ở trận đấu ngày mai. Hiện toàn bộ sự tập trung của chúng tôi đều hướng đến trận đấu vòng 16 đội gặp đội tuyển Bỉ tại Seattle, và chúng tôi mong tiếp tục nhận được sự cổ vũ từ những người hâm mộ tuyệt vời của mình".
Đến nay FIFA chưa bình luận về quá trình dẫn đến quyết định tạm đình chỉ án treo giò đối với Balogun. Trong khi đó, Liên đoàn Bóng đá Bỉ đã kháng cáo quyết định hủy án treo giò của Balogun. UEFA cũng cho rằng quyết định này “vượt quá giới hạn”.