Pháp đứng trước cơ hội lập kỳ tích mới
Nhà vô địch World Cup 2018 đang thể hiện phong độ gần như hoàn hảo tại giải đấu năm nay. Đoàn quân của HLV Didier Deschamps giành trọn vẹn 9 điểm ở vòng bảng trước khi lần lượt vượt qua Thụy Điển (3-0), Paraguay (1-0) và Morocco (2-0) ở vòng knock-out. Đáng chú ý, chiến thắng trước đại diện châu Phi đến ngay cả khi Kylian Mbappe đá hỏng một quả phạt đền từ rất sớm.
Đây là lần thứ ba liên tiếp tuyển Pháp góp mặt ở bán kết World Cup, đồng thời là lần thứ tám trong lịch sử họ lọt vào top 4 - thành tích chỉ kém kỷ lục 12 lần của Italia. Trận đấu này cũng đánh dấu cột mốc đặc biệt với HLV Didier Deschamps khi ông trở thành nhà cầm quân có số trận dẫn dắt tại World Cup nhiều nhất lịch sử, với 26 trận.
Nếu đánh bại Tây Ban Nha, "Les Bleus" sẽ giành quyền vào chung kết World Cup lần thứ ba liên tiếp, qua đó gia nhập nhóm chỉ ba đội tuyển từng làm được điều này. Quan trọng hơn, họ sẽ tiến gần cơ hội xóa đi nỗi đau thất bại trước Argentina trên chấm luân lưu ở chung kết World Cup 2022.
Tây Ban Nha thăng hoa sau khởi đầu chệch choạc
Đương kim vô địch châu Âu không có màn ra quân như ý khi bị Cape Verde cầm hòa 0-0. Tuy nhiên, Tây Ban Nha nhanh chóng lấy lại hình ảnh bằng hai chiến thắng để đứng đầu bảng H với 7 điểm.
Bước vào vòng loại trực tiếp, đoàn quân của HLV Luis de la Fuente ngày càng chơi thuyết phục. Họ lần lượt đánh bại Áo 3-0, Bồ Đào Nha 1-0 rồi vượt qua Bỉ 2-1 ở tứ kết. Tiền vệ Mikel Merino tiếp tục trở thành người hùng khi ghi bàn quyết định ở hai trận đấu liên tiếp.
Đây mới là lần thứ hai trong lịch sử Tây Ban Nha góp mặt ở bán kết World Cup kể từ chức vô địch năm 2010. Dẫu vậy, thống kê mang đến nhiều sự lạc quan khi La Roja đã thắng 6 trong 7 trận bán kết gần nhất tại các giải đấu lớn.