Messi khép lại hành trình 21 năm với Argentina
Lionel Messi chính thức chia tay đội tuyển Argentina sau trận giao hữu với Benin tại sân Monumental, Buenos Aires. Trước hơn 85.000 khán giả, đội trưởng Argentina có màn chia tay gần như hoàn hảo khi ghi một bàn và kiến tạo hai lần, góp phần vào chiến thắng 3-0 của đội nhà.
Ở tuổi 39, Messi khép lại sự nghiệp quốc tế với tư cách cầu thủ khoác áo Argentina nhiều nhất và là chân sút số một trong lịch sử đội tuyển. Quan trọng hơn, anh rời đội tuyển với bộ sưu tập danh hiệu gồm Copa America 2021, Finalissima 2022, World Cup 2022 và Copa America 2024.
Sau trận đấu, Messi thừa nhận anh đã bắt đầu nhớ màu áo xanh-trắng ngay sau lần cuối cùng thi đấu cho Argentina.
Ronaldo: "Anh đã làm nên lịch sử"
Trong số những người gửi lời tri ân tới Messi có Cristiano Ronaldo – đối thủ lớn nhất của anh trong hơn một thập kỷ bóng đá đỉnh cao.
Hai siêu sao đã gặp nhau 36 lần trong các trận đấu mà cả hai cùng góp mặt. Các đội bóng của Messi giành 16 chiến thắng, trong khi Ronaldo có 11 lần hưởng niềm vui và 9 trận kết thúc với tỷ số hòa. Messi cũng nhỉnh hơn về thành tích cá nhân với 22 bàn so với 21 bàn của Ronaldo trong những cuộc đối đầu trực tiếp.
Phần lớn những cuộc đối đầu ấy diễn ra trong các trận El Clasico giữa Barcelona và Real Madrid, tạo nên một trong những cuộc cạnh tranh cá nhân nổi tiếng nhất lịch sử bóng đá.
Tuy nhiên, khi Messi khép lại chương sự nghiệp quốc tế, Ronaldo không nhắc đến những cuộc tranh luận về ai xuất sắc hơn. Anh viết:
"Leo, sau rất nhiều năm bảo vệ màu cờ sắc áo của đất nước, anh đã làm nên lịch sử, một lịch sử sẽ tồn tại mãi mãi. Tôi dành sự tôn trọng lớn nhất cho những gì anh đã đạt được cùng Argentina. Một cái ôm".
Ronaldo cũng đứng trước thời điểm bước ngoặt
Lời tri ân của Ronaldo dành cho Messi càng đáng chú ý khi chính tiền đạo người Bồ Đào Nha đang trải qua một giai đoạn không thuận lợi ở đội tuyển.
Ronaldo, 41 tuổi, vừa gây chú ý khi rời trại tập trung của Bồ Đào Nha sau bất đồng với HLV Jorge Jesus. Mâu thuẫn xuất phát từ việc anh không được sử dụng trong trận thắng Na Uy tại Nations League, dù trước đó được cho là đã có thỏa thuận về việc ra sân.
Ronaldo sau đó giải thích rằng HLV Jesus đã không thực hiện cam kết với anh, nhưng đồng thời khẳng định cánh cửa trở lại đội tuyển vẫn chưa đóng. Vì thế, trong khi Messi đã chính thức nói lời chia tay Argentina, Ronaldo vẫn đang tiếp tục khoác áo Bồ Đào Nha nhưng tương lai của anh tại đội tuyển đang trở thành dấu hỏi lớn.