Cơn cuồng phong tiền bạc tại Etihad
Manchester City cứ thế tiếp tục mua sắm cho đến tận những giờ cuối cùng của kỳ chuyển nhượng, với nguồn lực tài chính khổng lồ đến mức nhiều CLB khác có lúc phải tự hỏi: họ còn cố gắng cạnh tranh để làm gì?
Man City mua sắm vô độ, tưởng như không giới hạn
Từng có thời điểm, dưới sự điều hành của Txiki Begiristain, Man City vẫn đứng ngoài cuộc điên loạn trên thị trường chuyển nhượng. Nhưng giờ đây, đó đã trở thành một cuộc chơi kim tiền công khai.
Sau khi khiến phần còn lại của châu Âu choáng váng bằng đề nghị 85 triệu bảng cho Ayyoub Bouaddi (gần gấp đôi giá trị thị trường của anh hồi tháng 6), rồi chi thêm 116 triệu bảng cho Elliot Anderson, có lẽ bất kỳ CLB nào khác ở Anh cũng đã khép lại kế hoạch tăng cường hàng tiền vệ.
Man City không mất nhiều thời gian để đáp ứng mức giá ban đầu 120 triệu bảng mà Chelsea đưa ra cho Enzo Fernandez. Họ thậm chí trả 125 triệu bảng. Sau đó là thêm 65 triệu bảng cho Iliman Ndiaye của Everton, nâng tổng số tiền chi riêng trong ngày cuối kỳ chuyển nhượng lên 190 triệu bảng.
Trong hệ sinh thái bóng đá Anh, những CLB còn lại giờ chẳng khác nào những “cá bé” trong bể tiền khổng lồ của Man City.
Barcelona chỉ phải trả 12 triệu bảng cho Arsenal để có Gabriel Jesus, người từng bị Man City thanh lý cách đây bốn năm. Everton đưa Jack Grealish, bản hợp đồng từng có giá 100 triệu bảng của đội chủ sân Etihad, trở lại để tìm kiếm cơ hội hồi sinh. Tottenham thì dần biến thành “trung tâm phục hồi” cho những cầu thủ bị “Man xanh” ruồng bỏ.
Man City bán cầu thủ cũng kiếm bộn tiền
Công bằng mà nói, Man City cũng rất giỏi bán cầu thủ, một phần nhờ hệ thống đào tạo trẻ. Mùa trước, họ thu về gần 90 triệu bảng từ việc bán tài năng, sau khi đã kiếm hơn 120 triệu bảng ở mùa hè trước đó. Chưa kể Rodri rời CLB để gia nhập Barcelona với giá 65 triệu bảng.
Man City cũng bán rất nhiều
Việc Man City liên tục đẩy đi những cầu thủ không đáp ứng kỳ vọng cũng phản ánh một thực tế khác: trong nền kinh tế điên rồ của Premier League, dường như chẳng ai còn phải trả giá quá đắt cho những sai lầm trên thị trường chuyển nhượng.
Savinho từng được kỳ vọng thay thế Riyad Mahrez sau khi khoác áo số 26 tại Etihad. Nhưng anh thậm chí chưa thể tiến gần đến kỳ vọng ấy. Vậy mà Tottenham vẫn sẵn sàng chi tới 75 triệu bảng để đưa cầu thủ này về London, giúp Man City thu khoản lợi nhuận hơn 40 triệu bảng từ một cầu thủ chỉ ở mức trung bình. Thật điên rồ!
Omar Marmoush cũng không thực sự đáp ứng kỳ vọng sau khi Man City bỏ ra 50 triệu bảng để tìm phương án chia lửa cho Erling Haaland. Anh gặp khó khăn trước những hàng thủ lùi sâu. Nhưng một lần nữa, Tottenham xuất hiện và giúp City kiếm thêm lợi nhuận. Mức phí cuối cùng của thương vụ này sẽ lên tới 60 triệu bảng.
“115 cáo buộc” ngày càng chìm vào im lặng
Và đây mới là vấn đề lớn hơn. Có thể những ai đề cập đến chuyện này sẽ lập tức bị cáo buộc cay cú, thiên vị, thậm chí bị kéo vào thuyết âm mưu về “liên minh đỏ” của MU, Liverpool và Arsenal. Nhưng sự thật vẫn cần được nói ra.
HLV Maresca có nhiệm vụ đưa các danh hiệu lớn trở lại Etihad
Khả năng Man City muốn lấy ngôi sao của gần như bất kỳ CLB nào tại Premier League lúc này là điều không thể phủ nhận. Nó tạo ra một sự tương phản đầy châm biếm với quy trình pháp lý kéo dài, mù mờ và gần như bất tận xoay quanh 115 cáo buộc mà Premier League đưa ra đối với Man City liên quan đến những vi phạm tài chính bị cáo buộc.
Đã gần hai năm kể từ khi vụ việc Manchester City kiện Premier League được mở, nhưng giờ đây thậm chí chẳng còn tin đồn hay lời thì thầm nào về thời điểm phán quyết có thể được đưa ra.
Không lâu trước đây, Manchester Evening News từng đăng thông tin cho rằng luật sư David Pannick dành nhiều thời gian hơn cho công việc tại Thượng viện Anh và ít thời gian hơn cho vụ kiện của Man City. Chi tiết ấy càng khiến người ta có cảm giác rằng vụ việc đang dần chìm vào quên lãng.
Bloomberg gần đây cũng đưa tin Abu Dhabi quan tâm đến việc chi một khoản tiền khổng lồ cho công nghệ quốc phòng Anh. Trong bối cảnh đó, “115 cáo buộc” được xem là một vấn đề nhạy cảm.
Everton chịu phạt, Man City vẫn ung dung
Điều duy nhất có thể khẳng định là việc Man City có thể thoải mái lấy những cầu thủ xuất sắc nhất của các đối thủ tại Premier League: Anderson của Nottingham Forest, Antoine Semenyo của Bournemouth hay Ndiaye của Everton. Trong khi đó, họ vẫn chưa phải đối mặt với bất kỳ kết quả pháp lý nào, tích cực hay tiêu cực, khiến những người đề cao sự công bằng và minh bạch trong bóng đá cảm thấy thất vọng và phẫn nộ.
Đội hình trong tay HLV Maresca khiến các đối thủ phải nản lòng
Everton đang tiến gần kỷ niệm ba năm ngày họ bị trừ 10 điểm, sau giảm xuống còn 6, vì vượt mức chi tiêu cho phép 19,5 triệu bảng. Con số ấy thậm chí chưa bằng tám tháng tiền lương khổng lồ của Haaland. Khi đó, Everton đang vật lộn không ngừng để trụ lại Premier League.
Bởi vậy, chẳng khó hiểu khi Ndiaye rời CLB để đi lên phía bắc theo tuyến M62 và gia nhập Man City. Nhưng sự kiện này vẫn khiến các CĐV đội bóng nửa xanh vùng Merseyside nghẹn đắng.
Ndiaye thậm chí không phải lựa chọn đầu tiên của Man City. Thương vụ Cody Gakpo từ Liverpool đổ vỡ bởi hiệu ứng domino trong ngày cuối kỳ chuyển nhượng, và Ndiaye trở thành phương án thay thế.
Một cầu thủ được Everton phát hiện và phát triển từ những tầng thấp hơn của bóng đá, đại diện cho cách làm bóng đá tử tế, thực tế và đề cao giá trị tài năng, giờ sẽ biết mình được thi đấu Champions League hay League Cup cho Man City mùa này.
Trong khi đó, chính Grealish – cầu thủ từng được Man City chiêu mộ với mức phí kỷ lục CLB khi anh còn là “món phụ kiện sáng giá” của bóng đá Anh – lại cập bến Everton theo chiều ngược lại.
Grealish cởi mở, hào phóng và dễ mến. Nếu có một người đủ khả năng giúp anh tìm lại tính kỷ luật cần thiết, đó có thể là David Moyes, HLV đã dành cả mùa hè để vắt kiệt từng đồng trong một ngân sách hạn hẹp.
Hy vọng Moyes làm được điều đó. Bởi khi phán quyết của Premier League tiếp tục bị kéo dài sang năm thứ ba, còn Man City vẫn hành động như thể chẳng có gì có thể chạm tới mình, sẽ thật đáng hài lòng nếu lần này một trong những “món hàng thải” của họ có thể chứng minh rằng tiền bạc không phải lúc nào cũng quyết định tất cả.