Lượt trận thứ ba vòng phân hạng Champions League hứa hẹn màn đại chiến giữa hai đội bóng được đánh giá thuộc hàng mạnh nhất châu Âu hiện nay, khi đương kim vô địch PSG tiếp đón Barcelona, đội bóng đang liên tiếp phá vỡ những kỷ lục ghi bàn.
Phong độ và tình hình lực lượng
Sau khởi đầu mùa giải khá chậm chạp, PSG đang dần tìm lại phong độ đỉnh cao. Chiến thắng ngược dòng 3-1 trước Strasbourg hôm thứ Bảy, trận đấu mà đội bóng thủ đô Paris tiếp tục cất một số trụ cột trên băng ghế dự bị, đánh dấu trận thắng thứ sáu liên tiếp của họ trên mọi đấu trường.
Ấn tượng hơn cả là chiến thắng 4-2 trước Manchester City ở lượt trận thứ hai, giúp PSG kéo dài chuỗi bất bại tại Champions League lên 12 trận, gồm 8 chiến thắng và 4 trận hòa. Thành tích này chỉ còn kém một trận so với kỷ lục của chính CLB được thiết lập năm 2013.
Đang dẫn đầu vòng phân hạng, PSG đứng trước cơ hội thiết lập thêm những cột mốc mới. Họ đã thắng cả bốn trận sân nhà gần nhất tại Champions League, trong đó có ba trận ghi ít nhất năm bàn.
Trong khi đó, Barcelona nâng thành tích toàn thắng mùa này lên 11 trận sau khi đánh bại Real Betis 5-2 hôm thứ Bảy. Đội bóng xứ Catalonia đồng thời cân bằng kỷ lục CLB khi ghi ít nhất ba bàn trong chín trận liên tiếp.
Barca còn thiết lập kỷ lục mới tại Champions League với bốn trận liên tiếp ghi từ bốn bàn trở lên ở vòng bảng hoặc vòng phân hạng. HLV Hansi Flick sở hữu hiệu suất ghi bàn trung bình ấn tượng nhất trong số các nhà cầm quân của Barcelona từng dẫn dắt đội bóng ít nhất năm trận tại giải đấu, với ba bàn mỗi trận.
Tuy nhiên, hàng phòng ngự lại là điểm yếu đáng lo ngại của đội bóng Tây Ban Nha. Barcelona để thủng lưới trung bình 1,6 bàn mỗi trận dưới thời Flick tại Champions League, đồng thời trải qua chuỗi 17 trận liên tiếp không giữ sạch lưới, dài nhất lịch sử CLB. Vì vậy, chuỗi bốn trận bất bại trên sân khách gần nhất tại đấu trường này, gồm ba chiến thắng và một trận hòa, đứng trước thử thách lớn khi họ hành quân đến Paris.
Lịch sử đối đầu
Trong 16 lần chạm trán trước đây, PSG và Barcelona có thành tích cân bằng với sáu chiến thắng cho mỗi đội cùng bốn trận hòa. Tuy nhiên, sau khi giành chiến thắng ở hai lần đối đầu gần nhất, PSG hướng tới mục tiêu trở thành đội bóng thứ hai trong lịch sử Champions League đánh bại Barcelona ở ba trận liên tiếp.
Dù vậy, sân Parc des Princes không hẳn là điểm tựa tuyệt đối của đội bóng Pháp. PSG chỉ thắng một trong bốn lần gần nhất tiếp đón Barcelona tại đây, bên cạnh một trận hòa và hai thất bại.
Ở chiều ngược lại, Barcelona cũng có lý do để thận trọng khi đã thua ba trong bốn trận gần nhất trước các đại diện Pháp, chỉ giành được một chiến thắng. Những thống kê trái chiều càng khiến cuộc đại chiến giữa hai đội trở nên khó lường.