Trước đó, UBND tỉnh Lào Cai đã đề nghị Thủ tướng Chính phủ xem xét, quyết định phê duyệt chủ trương đầu tư Dự án Cảng hàng không Sa Pa theo hình thức PPP tại xã Cam Cọn, huyện Bảo Yên, tỉnh Lào Cai.
Cảng hàng không Sa Pa được xây dựng trên diện tích 371ha là sân bay dân dụng cấp 4C và sân bay quân sự cấp II với 1 đường cất hạ cánh, hệ thống đường giao thông kết nối với tuyến cao tốc Nội Bài - Lào Cai quy mô 2 làn xe.
Tổng mức đầu tư 5.900 tỷ đồng theo hình thức đối tác công tư (PPP). Trong đó, vốn ngân sách trung ương hỗ trợ là trên 3.000 tỷ đồng, ngân sách tỉnh hơn 910 tỷ đồng, vốn do Tổng Công ty Quản lý bay Việt Nam hơn 131 tỷ đồng.
Còn lại 1.770 tỷ đồng được kêu gọi từ tư nhân (xây dựng khu hàng không dân dụng và kho nhiên liệu hàng không) do Tập đoàn Sun Group đầu tư theo hình thức đối tác công tư PPP, loại hợp đồng BOT. Theo kế hoạch, sân bay này sẽ khởi công trong năm 2019, hoàn thành vào 2021.
UBND tỉnh Lào Cai dự kiến thời gian thực hiện Dự án là 50 năm, trong đó thời gian xây dựng là 4 năm, thời gian thu phí hoàn vốn, tạo lợi nhuận cho nhà đầu tư là 46 năm.
Theo Quy hoạch phát triển giao thông vận tải hàng không giai đoạn đến năm 2020, định hướng đến 2030 đã được Thủ tướng phê duyệt, giai đoạn đến năm 2030, Cảng hàng không Sa Pa được đưa vào khai thác có cấp 4C và công suất 3 triệu khách/năm.