Tháng 1/1848, một công nhân ở California, Mỹ tình cờ tìm thấy nhiều mẩu vàng ở con suối Bonanza. Sau đó, gần một triệu người đổ về khu vực này để tìm vàng. Sự kiện này mở đầu cho "cơn sốt vàng" nhất thế giới trong thế kỷ 19.
 |
| Sự kiện mở đầu cho "cơn sốt vàng" lớn nhất thế giới trong thế kỷ 19. là vào một ngày trong tháng 1/1848. Khi ấy, một công nhân ở California, Mỹ tình cờ tìm thấy nhiều mẩu vàng ở con suối Bonanza. Sau đó, thông tin này lan truyền với tốc độ cực nhanh. Vậy nên, gần một triệu người đổ về khu vực này để tìm vàng. |
|
| Theo đó, khu vực quanh suối Bonanza trở thành "điểm nóng" của những người đào vàng. Họ dựng trại cạnh con suối và sử dụng các dụng vụ đề đào, sàng, đãi vàng. Đến ngày 16/8/1896, nhà thám hiểm người Mỹ George Carmack cùng 2 thanh niên bộ tộc Gwitchin là Skookum Jim và Tagish Charley đi dọc theo sông Klondike thuộc vùng lãnh thổ Yukon để tìm chỗ câu cá hồi. |
|
| Trong lúc ngồi câu cá cạnh con suối Rabbit Creek, nhóm của Carmack phát hiện dưới lòng suối có một vật lấp lánh màu vàng. Vì tò mò, họ nhặt nó lên và kiểm tra thì mừng rỡ khi biết đó là vàng. |
|
| Vì vậy, trong vài tháng tiếp theo, nhóm của Carmack đào vàng tại con suối Rabbit Creek và kiếm được dưới 1 triệu USD. Thông tin về việc có lượng vàng khủng tại nơi đây nhanh chóng lan rộng. Vì vậy, ngày càng có nhiều người đổ về khu vực này. |
|
| Dân số ở Yukon từ khoảng 10.000 người bản địa nhanh chóng tăng lên hơn 150.000 người. Trong số này có nhiều người đến từ khu vực Tây Bắc Thái Bình Dương. Họ phải vượt qua quãng đường dài nguy hiểm. Thậm chí, một số người còn gặp phải lừa đảo khi bị chúng hứa sẽ dẫn tới nơi có vàng nếu như đưa một khoản tiền lớn. Sau khi cầm tiền, nhóm lừa đảo bỏ trốn. |
|
| Ngay cả khi không gặp phải lừa đảo, hàng ngàn người đào vàng phải vượt đèo, leo núi, băng rừng, thuê thuyền vượt sông Yukon để đến được con suối Rabbit Creek. Hành trình này vô cùng gian nan, nguy hiểm và thường kéo dài khoảng 6 tháng. |
|
| Do đó, mỗi nhóm đào vàng thường gồm khoảng 20 - 30 người, mang theo quần áo, đồ ăn, dụng cụ đào vàng để hỗ trợ nhau. Trong hành trình gian khổ nhằm đổi đời, một số người bỏ mạng giữa chừng vì bệnh tật, tai nạn... Đổi lại, không ít người sau khi đến được con suối Rabbit Creek đã đào xới đất đá và đãi, sàng được hàng chục kg vàng. |
|
| Tính đến tháng 3/1898, hơn 600.000 người được chính quyền cấp phép cho vào Yukon để đào vàng nhưng họ bị bắt buộc phải tự túc lương thực đủ dùng trong 1 năm. Nguyên do là bởi cảnh sát lo ngại tình trạng thiếu lương thực sẽ dẫn đến tình trạng cướp bóc hoặc tàn sát loài bò rừng, hươu, nai… để lấy thịt. |
|
| Nhiều người đổ về nơi đây hơn khi đến tháng 7/1898, 2 con tàu chở hơn 2 tấn vàng từ Rabbit Creek cập bến Seattle ở bang Washington và cảng San Francisco, bang California. Vậy nên, người dân ở nhiều nơi tìm mọi cách để đến được Yukon với hy vọng sẽ may mắn tìm được nhiều vàng như những người khác. Thậm chí, nhiều người bỏ công việc hiện tại để đi đãi vàng. Trong số này có cả thị trưởng thành phố Seattle là William D. Wood - người đã từ chức vì bị hấp dẫn bởi cuộc đi tìm vàng lớn khi ấy. |
|
| Sau vài năm khai thác vàng, nguồn tài nguyên quý giá tại Rabbit Creek dần cạn kiệt. Theo ước tính của các chuyên gia, người ta đã khai thác được số vàng trị giá hơn 2 tỷ USD tại Yukon (khoảng 48 tỷ USD theo tỷ giá hiện nay) trong khoảng thời gian xảy ra "cơn lốc" đào vàng trên. |
Mời độc giả xem video: Độ xe đạp bằng cách...mạ vàng. Nguồn: VTV24.
Tâm Anh (theo History)
