Theo Nikkei Asian Review, Apple đã yêu cầu “các nhà cung ứng lớn” ước tính chi phí của việc dịch chuyển một phần sản xuất sang các nước Đông Nam Á. Những nhà cung ứng này bao gồm Foxconn Technology, Pegatron và Wistron (những công ty lắp ráp iPhone), Quanta Computer (nhà sản xuất MacBook), Compal Electronics (nhà sản xuất iPad cho Apple) và Inventec, Luxshare-ICT và GoerTek (các nhà sản xuất AirPod cho Apple).
Apple đưa ra yêu cầu khi cuộc chiến thương mại Mỹ-Trung có dấu hiệu kéo dài, nhưng nhiều nguồn tin cho biết nếu xung đột được giải quyết thì họ sẽ không thể trở lại Trung Quốc. Apple đã quyết định rủi ro phụ thuộc quá nhiều vào hoạt động sản xuất tại Trung Quốc là quá lớn và ngày càng gia tăng.
Trung Quốc đóng vai trò quan trọng trong hoạt động kinh doanh của Apple. Vì đây là nơi sản xuất của gần như toàn bộ iPhone và iPad và cũng là thị trường quốc tế lớn nhất của Apple. Nhưng Tổng thống Mỹ Donald Trump đã đe dọa áp hàng rào thuế quan lên 300 tỷ USD hàng hóa Trung Quốc, một hành động sẽ leo thang căng thẳng thương mại, đồng thời cũng áp thuế đối với sản phẩm có lãi nhất của Apple.
Khoảng 5 triệu việc làm của người Trung Quốc đến từ Apple, bao gồm hơn 1.8 triệu người lập trình phần mềm và ứng dụng iOS (hệ điều hành của Apple), dựa trên nghiên cứu mới nhất của Apple. Apple tuyển dụng 10,000 nhân viên ở Trung Quốc.
Các nhà cung ứng thừa nhận rằng việc tái tạo lại mạng lưới sản xuất ở nơi khác sẽ cần có thời gian và Trung Quốc vẫn là cơ sở sản xuất quan trọng nhất của Apple trong tương lai gần. Đây là một nỗ lực dài hạn và có thể thấy kết quả trong 2 hoặc 3 năm nữa. Trong năm 2018, số lượng nhà cung ứng có trụ sở ở Trung Quốc và Hồng Kông đã vượt mặt số lượng nhà cung ứng ở Mỹ và Nhật Bản lần đầu tiên trong lịch sử, chiếm tới 41 trong số 200 nhà cung ứng hàng đầu, theo nghiên cứu của Nikkei.
Các quốc gia đang được xem xét để đa dạng hóa bao gồm Mexico, Ấn Độ, Việt Nam, Indonesia và Malaysia. Ấn Độ và Việt Nam là một trong những điểm đến ưa thích để đa dạng hóa hoạt động sản xuất điện thoại thông minh. Apple không đặt ra hạn chót hoàn tất đề xuất kinh doanh của các nhà cung ứng. Cả hai bên đang làm việc cùng nhau để xác định các ưu đãi có lợi nhất và xem xét môi trường kinh doanh bên ngoài Trung Quốc.